« Le Bixi nous a vraiment assommés », résume le conducteur de taxi Rezki Bachir. Il est loin d'être le seul à déplorer les effets de la popularité du système de vélo en libre-service lancé l'été dernier dans les rues de la métropole.

Pour vous en convaincre, mentionnez ce petit mot de quatre lettres aux chauffeurs de taxi montréalais, et vous verrez à quel point il fait réagir.

Si les uns croient qu'il est malgré tout difficile de s'opposer à ce projet de transport urbain, les autres continuent de regretter qu'il ait vu le jour. Mais là où le sujet fait l'unanimité auprès des travailleurs de cette industrie, c'est que le Bixi leur a fait mal.

L'impact se fait surtout sentir sur les courses dont le prix varie entre 5 $ et 7 $, précise Wesley, qui ne désire pas révéler son nom de famille. Plusieurs constatent que c'est sur le Plateau Mont-Royal et dans le centre-ville que les clients se font moins nombreux.

« C'est devenu très à la mode à Montréal, remarque M. Bachir. Maintenant, plusieurs de mes clients prennent le Bixi pour aller travailler dans le centre-ville. Je les reconnais ou encore ils n'appellent plus. »

Un autre conducteur, qui veut taire son identité, dresse le même constat. « Juste pour voir, un matin, vers 7 h 30-8 h, j'ai compté le nombre de nos anciens clients au coin Garnier et Mont-Royal. Sur 10 personnes qui ont pris le Bixi, 6 prenaient le taxi avant ».

Tous les conducteurs s'entendent pour dire que leurs revenus ont diminué significativement. Leurs estimations varient toutefois entre 10 % et 30 %.

« C'est difficile de donner des chiffres précis parce que le revenu des chauffeurs de taxi n'est pas comptabilisé par la compagnie », explique Peter Foster, directeur du centre d'appel chez Taxi Diamond, la plus grande compagnie de taxis du Québec. « La majorité de nos chauffeurs, comme dans le reste de l'industrie, sont propriétaires de leurs taxis. » Daniel Bouchard, directeur général du Comité provincial de concertation et de développement de l'industrie du taxi, invite lui aussi à la prudence lorsqu'on avance des statistiques. « On ne peut pas cibler le Bixi comme étant responsable à lui seul d'une diminution de 30% des appels », juge-t-il.

À Québec, la quatrième journée de témoignage de l'ex-ministre libéral de la Justice Marc Bellemare dans le cadre de la Commission d'enquête sur le processus de nomination des juges a été marquée par les contre-interrogatoires des avocats du gouvernement du Québec et du premier ministre Jean Charest, Me Suzanne Côté et Me André Ryan.

Tous deux ont tenté de faire ressortir des contradictions dans le témoignage de Me Bellemare, qui a déclaré sous serment la semaine dernière que trois juges de la Cour du Québec, Marc Bisson, Michel Simard et Line Gosselin-Després, avaient été nommés sous la pression de Charles Rondeau et Franco Fava, deux collecteurs de fonds du Parti libéral du Québec.

Me Ryan est notamment revenu sur le rôle de Mme Chantal Landry au sein du cabinet du premier ministre. Il a suggéré à Me Bellemare que Mme Landry n'avait rien à voir dans le processus de nomination des juges.

Me Bellemare a répondu que Mme Landry était une proche du premier ministre Charest, qu'elle était informée de chacune des nominations faites par son cabinet et qu'elle vérifiait l'allégeance politique des personnes nommées.

« M. Fava et M. Rondeau me disaient qu'ils avaient des rencontres hebdomadaires avec Mme Landry où ils déterminaient les nominations et l'allégeance », a raconté Me Bellemare. L'ex-ministre libéral a admis que Mme Landry ne s'est jamais opposée à une quelconque nomination.

Me Ryan a aussi déposé en preuve un document démontrant que deux autres juges ont été nommés par Me Bellemare lors de son mandat. Il s'agit du juge Denis Lavergne, nommé juge coordonnateur pour l'Abitibi, Rouyn-Noranda et le Témiscamingue, et de la juge Lisa Bond, nommée juge coordonnatrice adjointe pour la région de Québec-Chaudière-Appalaches. Me Bellemare a confirmé que ces nominations n'avaient non plus fait l'objet de pressions indues.

Un bateau de croisière échoué en arctique vendredi a été secouru dimanche par la garde côtière canadienne.

Les 100 passagers et les 69 membres de l'équipage sont sains et saufs.

Le Clipper Adventurer avait heurté un rocher qui n'était pas indiqué sur la carte.

Un porte-parole de la garde côtière canadienne a déclaré que le brise-glace Amundsen avait été envoyé sur les lieux de l'accident après en avoir été alerté vendredi. Le bateau de secours est arrivé dimanche après-midi.

L'opération a commencé aux environs de 16 h dimanche. Une fois tous les passagers transférés sur l'Amundsen, ils devaient être conduits à Kugluktut dans le Nunavut pour ensuite s'envoler vers Edmonton.

Selon la représentante de la Garde côtière, Theresa Nichols, les conditions météorologiques ont favorisé l'exercice de sauvetage.

Il n'y aurait pas eu de déversement de pétrole dans l'eau à cause de l'incident, selon Mme Nichols.

Adventure Canada, qui organisait cette croisière, est établie à Mississauga en Ontario.

Michael Ignatieff a annoncé son intention de faire du maintien du registre des armes à feu l'enjeu principal de la rentrée parlementaire, au lendemain de la publication d'un rapport de la GRC favorable à son maintien intégral.

Le chef libéral a d'ailleurs lancé les hostilités en pressant le NPD, et notamment son lieutenant québécois, Thomas Mulcair, de choisir son camp. Les libéraux, ainsi que les bloquistes, contrairement au NPD, ont décidé d'imposer la ligne de parti lors du vote prévu sur le projet de loi C-391.

Ce projet de loi privé de la députée conservatrice Candice Hoeppner vise l'abolition de l'enregistrement des fusils de chasse. Il doit être débattu le 22 septembre.

« Décide-toi, Jack. Il se fait tard » a lancé Michael Ignatieff dans une allocution devant le caucus libéral, lors de la première journée de retraite du parti à Baddeck, en Nouvelle-Écosse.

Le chef du NPD, Jack Layton, avait cependant confirmé lundi qu'il compte laisser ses députés voter librement sur le projet de loi.

La bravade de Michael Ignatieff contre les néo-démocrates survient après la publication d'un rapport de la GRC qui stipule que l'enregistrement des armes est un aspect essentiel du programme canadien des armes à feu de la GRC. Selon la police fédérale, le registre des armes à feu est, dans son intégralité, « un outil essentiel pour faire respecter la loi ».

En tant que leader adjoint du NPD et député d'Outremont - la circonscription où se trouve l'école Polytechnique - Thomas Mulcair est tout spécialement pris à partie sur cet enjeu. Le député affirme cependant avoir confiance de convaincre suffisamment de ses collègues de s'opposer au projet de loi d'ici le vote du 22 septembre.

Lors de la dernière session parlementaire, le projet de loi de Mme Hoeppner a passé l'étape de la seconde lecture par un vote de 164 « pour » et 137 « contre ». Douze députés néo-démocrates ont voté « pour » le projet de loi et huit libéraux ont fait de même. Micheal Ignatieff a toutefois indiqué depuis qu'il imposerait la ligne de parti à ses députés lors du prochain vote sur cette question.